De sol, de água ou areia, de parede, de pulso ou de bolso, digital ou analógico, mecânicos ou eletrônicos, os relógios são todos os dispositivos usados para medir o tempo.
São utilizados desde a antiguidade, cerca de 1500 anos antes de Cristo. O gnomon era uma vareta inserida perpendicularmente ao solo, para que a sombra indicasse diferentes momentos do dia.
A evolução do relógio, no compasso do avanço da ciência e da tecnologia, visou duas metas básicas: maior precisão e menor custo de fabricação.
Se há algumas décadas era um instrumento caro, hoje está disponível para praticamente qualquer um, sem contar sua incorporação maciça aos automóveis, computadores, celulares e todos os tipos de aparelhos.
Os mais populares continuam sendo os de pulso, desenvolvidos no início do século XX, período em que os homens preferiam os ostensivos relógios de bolso, feitos desde 1842. Os de pulso só eram usados por mulheres, até que se tornaram necessários a soldados e aviadores da I Guerra Mundial.
Mais tarde surgiram os modelos automáticos, à prova d'água, digitais, com cronômetro, calendário... e até a televisão foi agregada aos relógios por volta de 1984.