Apesar de serem quase sempre trágicos, os cenários de fundo dos casos de assassinato são relativamente previsíveis. Quando um assassino estuprador, ou “sabotador” em série, escolhe suas vítimas aleatoriamente, os investigadores não têm como predizer qual será o próximo passo que ele dará.

Um dos assassinos mais brutais da história foi Jack, o Estripador, um assassino que aterrorizou o leste de Londres em 1888. Seus assassinatos de prostitutas, aparentemente sem motivos, começaram e terminaram sem aviso prévio. O fato dos crimes terem ficado impunes fez com que caso permanecesse rodeado de mitos. A ciência forense tem avançado muito desde aquele tempo.

Um pouco mais de um século depois, em 1989, o elegante sedutor Ted Bundy, voluntário de obras de caridade, foi executado na Florida. Ted matou 15 mulheres jovens, através de estupros e violência, durante 1974 a 1978. Naquela época, ele enganou a polícia e escapou da prisão duas vezes para buscar novas vítimas. Ted Bundy foi finalmente condenado quando a promotoria identificou seus registros dentais nas marcas de mordidas em uma de suas vítimas.