|
Os lançadores são enormes foguetes capazes de colocar a nave em órbita.
Existem dois tipos de sistemas de lançamento. Os veículos lançadores descartáveis (cuja sigla em inglês é ELV), desenvolvidos a partir de 1950, são usados apenas uma vez. Tanques de combustível e foguetes são descartados após o lançamento, num processo chamado de “estágios”, o que significa que a nave espacial não usa energia preciosa carregando partes de que não necessita.
Todos os satélites e sondas usam o lançador descartável. A única nave que usa veículos lançadores reutilizáveis é o ônibus espacial. Ele dispensa os seus tanques de combustível após o lançamento, mas seus foguetes permanecem no corpo da nave e podem ser reutilizados após uma ampla restauração.
|