Linear B - a primeira forma da escrita grega.

A escrita é um indicativo de que a sociedade é civilizada, por isso não é surpresa que os gregos tenham uma forma de escrita desde 1400 a.C, durante o período Mycenaean. A escritura simbólica, chamada Linear B, foi descoberta pelo Sir Arthur Evans quando ele escavou o Palácio de Knossos em Creta, na primeira metade do século XX. Mas foi somente em 1952 que o arquiteto britânico Michael Ventris a decifrou.

Mesmo assim, o Linear B era desajeitado e complicado. A verdadeira evolução veio em 775 a.C, quando os gregos adotaram o alfabeto usado pelos comerciantes fenícios. O antigo sistema precisava de um símbolo por cada sílaba, mas o novo alfabeto de 24 a 26 letras usava um símbolo para cada som, permitindo-lhes construir números ilimitados de palavras com poucos caracteres.

A alfabetização se expandiu rapidamente. Aproximadamente em 600 a.C. – apenas 175 anos depois – a maior parte dos cidadãos homens podia ler e escrever. O alfabeto grego teve tanto sucesso que foi adotado depois pelos etruscos e os romanos, e evoluiu no alfabeto usado hoje.