As crônicas anônimas de Chilam Balam incluem a descrição e a explicação maia das causas da conquista e da derrota. Segundo eles, tudo aconteceu porque eles perderam a capacidade de se comunicar com os deuses. Mais uma vez, a sorte dos homens se encontrava em uma dimensão cósmica, da qual haviam perdido todo o controle.

Se os maias e os outros povos americanos sabiam perfeitamente o que deveriam esperar de seus aliados e inimigos tradicionais, a identidade e o comportamento dos europeus lhes eram completamente desconhecidos.

Os sofisticados sistemas de informação que possuíam estas sociedades fracassaram por completo diante ao desconcerto. Isso acelerou a vitória dos invasores que estavam em número menor. Mesmo que os presságios tenham sido inventados posteriormente, a chegada dos espanhóis foi precedida de sinais que anunciavam sua vitória. As profecias tiveram um efeito paralisante e diminuíram a capacidade de resistência aos invasores.

As grandes civilizações originárias do continente americano foram interpretadas de formas diferentes sobre o caráter divino dos conquistadores. Os incas não duvidaram, eram mesmo os deuses. Os astecas acreditaram no início. Ao serem questionados, os maias responderam negativamente, considerando os espanhóis como meros “estrangeiros”, “barbudos”, ou “poderosos”, mas nunca deuses. Tzvetan Todorov adiciona que os maias os chamavam de “comedores de anonas”, o fruto de uma árvore que eles não costumavam a comer.

Os Anales de los Cakchichiqueles mostram as dúvidas iniciais de alguns grupos maias de Guatemala, rapidamente deixadas de lado. Conforme Todorov, os espanhóis foram vistos como seres humanos.

A civilização dos maias foi a única das três civilizações que sofreu uma invasão anterior. As crônicas circulares dos maias, que viam todo fato como uma repetição de outro anterior, se limitaram a substituir a menção dos ataques toltecas pelos espanhóis.