A ponte da Baía de Oakland original abriu para o trânsito em 1936, abrindo um corredor entre São Francisco e Oakland, na Califórnia. Um dos viadutos mais movimentados do mundo, ela carrega uma média de 3.2 carros a cada segundo – 280.000 veículos por dia.

Após o terremoto Loma Prieta em 1989, entretanto, parte da ponte caiu. Certamente, estava na hora de reparos.

Infelizmente, planejamento leva tempo, e a construção da Nova Ponte da Baía só começou em janeiro de 2002. Estima-se que o projeto levará cinco anos para ser construído. Entretanto, depois de uma série de problemas, alguns especialistas acreditam que a construção poderá levar uma década para ser concluída.

Com um projeto de 2.8 bilhões de dólares, a nova ponte – conhecida como East Span (Travessia leste) – irá incorporar duas disciplinas da engenharia; um mecanismo de suspensão de âncora própria; e um caminho elevado (rota aérea) sustentada por 28 plataformas de concreto. Assim como a original, haverá cinco pistas de trânsito em cada direção.
A construção é com certeza arriscada, mas a ‘East Span’ incorpora várias características da engenharia desenhadas para maximizar a segurança sísmica.

Um sistema de dobradiças de absorção de choque foi construído para que a ponte resista a terremotos e a nova ponte foi desenvolvida para suportar terremotos de 8.5 de magnitude. Em qualquer eventualidade, a East Span foi desenvolvida para funcionar e oferecer serviço em apenas 48 horas após um terremoto.