“O cavalo não come salada de pepino” foram as primeiras palavras que o professor alemão e físico Johann Phillip Reis falou no seu telefone em 1861. Ele escolheu esta curiosa frase para ter certeza de que cada palavra fosse entendida sem que o ouvinte pudesse tentar adivinhar o significado da sentença. O seu aparelho telefônico era capaz de converter sons em corrente elétrica e reproduzi-los em outro lugar. Mas o inventor certamente estava à frente de seu tempo: sua invenção foi considerada uma loucura.

Em 1872, mais de dez anos depois, o inventor escocês e professor Alexandre Graham Bell construiu um telefone eletromagnético em Boston através do qual a fala poderia ser transmitida em longas distâncias. Seu trabalho com surdos o inspirou a investigar a criação física do som. Em 10 de março de 1876, Bell apresentou a sua Caixa de Telefone para o público fazendo um teste em uma linha de distância de oito quilômetros. O princípio básico de operação do equipamento ainda é aplicado nos equipamentos de hoje em dia. Uma membrana fina de aço absorve as ondas de som das palavras faladas e vibra de uma forma que corresponde exatamente à modulação destas ondas. A membrana transforma o padrão das ondas de som em vibrações analógicas de uma corrente, cuja intensidade, em troca, flutua de acordo com a modulação original. No receptor, os impulsos elétricos são pegos por um eletromagnético que faz com que a membrana vibre, emitindo ondas de som que são ouvidas pela pessoa do outro lado da linha.

Em 1877, Thomas Alva Edison conseguiu fazer com que as chamadas de telefone fossem feitas entre longas distâncias criando impulsos elétricos mais fortes. Ele também desenvolveu um microfone e uma caixa de som separada. Se o receptor fosse pendurado no gancho providenciado, a conexão seria cortada. Daí adiante, o sistema só melhorou: a invenção do microfone de carbono em 1878 melhorou bastante a qualidade de transmissão. Em 1884, a primeira linha de longa distância foi estabelecida em Nova York e Boston e em 1900 já havia telefone automático praticamente no mundo todo. Em 1956, foi instalado o cabo de comunicação transatlântico, debaixo d’água entre a Escócia e Newfoundland, e em 1972 nós vimos a criação do vídeo-telefone.

Sempre e em todo lugar, comunicação sem fio e sem limite.

O telefone se tornou portátil em 20 de fevereiro de 1942. Neste dia, o Americano Donald M. Mitchell pediu a patente para o seu telefone móvel “Rádio de transmissão e recebimento portátil”. O equipamento transmitia usando pequenas ondas; tinha um alcance limitado e pesava cerca de 2,5 quilos. Trinta e cinco anos se passaram até que os telefones móveis pudessem ser usados pelo público em geral. Em 1983 a Motorola apresentou o seu primeiro telefone móvel comercial do mundo, o “Dyna TAC 8000X”.