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A balsa para travessia de carros “Herald of Free Enterprise” virou no litoral da Bélgica, a caminho da Inglaterra, deixando 193 vítimas fatais.
A embarcação, que pertencia a Townsend Thoresen, havia acabado de deixar o porto de Zeebrugge, na noite de 6 de março de 1987, quando virou. A água entrou pelas portas, provocando seu afundamento apenas 90 segundos depois de deixar o porto.
Um inquérito público sobre o desastre revelou uma verdadeira cultura de negligência corporativa em todos os níveis. Foi confirmado que o “Herald of Free Enterprise” havia deixado o porto de Zeebrugge carregando uma quantidade adicional de água em seus tanques de lastro, e as portas de acesso ao convés onde estavam os carros ainda estavam abertas.
A empresa foi processada por homicídio culposo corporativo dois anos depois do acidente, e sete empregados foram acusados, também por homicídio culposo, apesar do caso ter sido derrubado durante os procedimentos legais.
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