O Britannia foi o primeiro navio a vapor transatlântico da Cunard Line. O navio partiu de Liverpool em 4 de julho de 1840, em direção a Boston, em sua viagem inaugural para o Novo Mundo.

O desenho do navio ainda lembrava bastante os grandes navios a vela tradicionais, de três mastros. Mas ele também possuía dois grandes hélices e uma chaminé para o vapor, e podia cruzar o Atlântico na metade do tempo de um barco a vela.

O interior do navio era tido como um dos mais luxuosos, iniciando uma nova era de viagens comerciais. A Cunard Line dominou o mercado de viagens transatlânticas seguras, confortáveis e relativamente rápidas, destinadas aos mais ricos.

O Britannia media 63 metros de comprimento, e podia transportar 115 passageiros. O sucesso do lançamento significava que a Cunard Line podia construir e operar vários navios similares em rotas no Atlântico, e a companhia prosperou durante o século 19.

O Britannia foi vendido para a marinha alemã em 1849, e depois se tornou propriedade da Prússia, antes de finalmente afundar em uma ação militar prussiana em 1880.