Zheng He foi o maior explorador da história chinesa. Ele viajou extensamente pela Ásia e África, e alguns historiadores alegam que ele teria descoberto a América antes de Cristóvão Colombo.

Zheng He, que também é conhecido como Cheng Ho, nasceu em 1371 em uma família pobre de camponeses muçulmanos. Ele foi capturado e castrado pelo exército chinês quando ainda era um garoto. Mais tarde, ele se uniu à corte da dinastia Ming, onde sua capacidade de liderança se tornou evidente.

O explorador visitou muitos países da Ásia e da África, incluindo Java, Sumatra, Sri Lanka, Índia, Pérsia, Arábia e Taiwan. Ele navegou com frotas imensas, de mais de 300 navios, com 30 mil homens sob seu comando. E trouxe tesouros incalculáveis, em grande quantidade, para a corte chinesa.

Zheng He morreu no mar em 1435, aos 60 anos, quando retornava de uma exploração na África. Ele foi enterrado em um grande túmulo fora de Nanjing, que foi reconstruído como um tributo ao explorador em 1985.