Em uma cruzada para celebrar seu poder político e militar depois de sua morte, e de recriar seu mundo em uma tentativa de alcançar a imortalidade, o Imperador de Chin construiu uma das tumbas não-abertas mais impressionantes da História, tão grande quando a Grande Pirâmide egípcia de Gizé. Além de ser protegido pelo famoso exército de terracota, dizem que o corpo do Imperador é rodeado por rios de mercúrio líquido, para que ele existisse para sempre em um mundo fechado que representa seu vasto império. A equipe de produção de O Primeiro Imperador trabalhou com o Dr. Jeffrey Riegel, professor de chinês da Universidade da Califórnia, para investigar o lugar de descanso do Imperador.

Os achados da maior tumba jamais aberta são apresentados pela primeira vez:

• O complexo funerário do Imperador se estende por mais de 11 quilômetros. A tumba em si é tão grande quanto um campo de futebol americano. Nela se destacam 8.000 figuras de terracota que representam o exército, organizadas para proteger o Imperador de seus inimigos espirituais, além de músicos, uma corte de oficiais, jardins de descanso em grande escala (completados com réplicas de pássaros de bronze), pessoas dedicadas ao mundo do entretenimento e acrobatas.  

• Esqueletos de outros cortesãos foram descobertos recentemente. Acredita-se que um deles pertence a seu filho mais velho, executado por seus oponentes pouco depois da morte do Imperador. Prova disso é a peça de um arco, que foi encontrada encravada em seu crânio.

• Dois mil anos depois da morte do Imperador, uma exploração arqueológica feita com radar mostra a forma atual, a disposição e o desenho de várias estruturas do complexo funerário, incluindo a forma da tumba em si, que está situada sob uma pirâmide encoberta por milhares de toneladas de terra. O programa recria o mausoléu utilizando as técnicas mais avançadas do mundo em computação gráfica.

• Pela primeira vez, amostras de terra são extraídas da tumba para serem analisadas. Os exames revelaram que ali existiram rios de mercúrio, delineados seguindo a forma de um mapa da China. Naquela época, acreditava-se que o mercúrio prolongava a vida.

• Foi a primeira vez em que uma equipe de produção ocidental teve acesso a estes achados extraordinários e inéditos.