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| As tormentas de areia são um dos perigos que acontecem durante a seca. |
No meio dos anos 80, cerca de 1 milhão de pessoas morreram na Etiópia em conseqüência de fome causada pela seca.
A causa básica da seca é a quantidade insuficiente de chuvas durante um período de tempo prolongado. A falta de chuvas pode ser conseqüência de padrões globais de circulação de ar ou de intervenção do homem. Barragens e sistemas de irrigação podem perturbar o fluxo natural de rios e lagos, fazendo com que a quantidade de vapor que sobe no ar seja insuficiente para formar nuvens de chuva. Outros fatores que contribuem para a seca são as altas temperaturas, baixa umidade e ventos fortes.
Durante a seca, a vegetação e as colheitas morrem, afetando a população e os animais da região. Mesmo quando a chuva finalmente chega o solo já está danificado por excesso de sais minerais ou com falta de nutrientes, e as futuras colheitas ainda serão comprometidas. A erosão do solo pode significar problemas em longo prazo, por isso é importante que áreas propensas à seca tenham bons sistemas de irrigação. Secas severas podem causar fome generalizada e levar à morte milhares ou até milhões de pessoas. Outros perigos da época da seca incluem tempestades de areia e incêndios nas matas.
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