Os Retornos Diminuem

A pressão nos capitães para pescar o suficiente para pagar as contas é imensa - razão pela qual em vários países, os regulamentos de saúde e segurança são ignorados na tentativa desesperada de fazer valer cada minuto no mar. Uma viagem de sucesso pode faturar o suficiente para manter o capitão e a sua tripulação por um ano. Mas uma viagem fracassada - ou no caso dos pescadores de carangueijo do Alasca, apenas um dia ruim - pode colocar o meio de vida de cada um dos pescadores a bordo em risco. Estas possibilidades forçam os capitães a se arriscarem, exigindo mais de sua tripulação, às vezes provocando trágicos resultados.

Dias ruins no mar estão se tornando cada vez mais comuns, com o declínio das espécies. O bacalhau por exemplo já foi caçado ao ponto de extinção em várias áreas do oceano no hemisfério norte, enquanto que outras espécies, como o atum de barbatana azul, estão se tornando raras no mundo todo. Algumas das maiores espécies comerciais estão a ponto de um colapso, forçando que os governos determinem novos regulamentos aos pescadores - com temporadas mais curtas, limites de tamanhos e cotas menores, prevenindo que peixes pequenos sejam capturados ou mantidos. E os pescadores de caragueijo gigante do Alasca não fogem da regra.

Durante anos, a colheita tem sido estritamente regulada pelo Departamento de Pesca e Jogos do Alasca, que determina a temporada de pesca baseada na população anual de carangueijo e condições de procriação. O anúncio pelo rádio do Departamento aos barcos no Porto Holandês determina o tempo exato da corrida contra o tempo que pode fazer estes homens ficarem ricos - ou que pode matá-los. Quando mais curta a temporada, mais desesperados e apressados ficam os pescadores - um fator que muitos acreditam ser responsável pelo alto número de ferimentos e mortalidade entre os pescadores de carangueijo.