Selacofobia é a designação científica para o medo extremo de tubarões, um sério problema para muitos nadadores iniciantes. Os que sofrem deste mal não conseguem nadar normalmente no mar, mesmo sabendo da existência de redes contra tubarões e outros sistemas de proteção. Algumas pessoas têm tanto medo de tubarões que podem sofrer de ataques de pânico pela mera observação de fotografias. Existem casos de pessoas tão aterrorizadas que sequer conseguem nadar em piscinas a centenas de quilômetros do mar, ou até mesmo tomar banho, com medo de serem atacadas.

A ocorrência da selacofobia aumentou muito depois do filme “Tubarão”, e muitos dos pacientes e psicólogos atribuem o medo desses animais ao filme. Alguns cientistas afirmam que o filme tem sido indiretamente responsável pela indiscriminada e irresponsável chacina de tubarões em todo o mundo, e que contribuiu diretamente para o declínio das populações de grandes tubarões-brancos. A selacofobia tem tratamento, assim como outras fobias irracionais, como o medo de insetos voadores ou de aranhas, embora seja difícil encontrar a melhor abordagem para lidar com este problema. Hipnoterapia, terapia de comportamento e o suo de medicação já foram usados com sucesso.

Foto: NHPA